Comme pour le reste du travail graphique sur la gamme, elle est signée Maxime Plasse (Trinités, BIA...), un des piliers des XII Singes : http://www.legrog.org/biographies/maxime-plasse

Le livre pèsera 180 pages et, bonne nouvelle, coûtera (un tout petit peu) moins de 30 euros.

Pendant ce temps, le travail éditorial s’est récemment achevé sur le livre 2 avec l’intégration des dernières illustrations du talentueux Fred Pinson (en jdr : les Ombres d’Esteren) : http://fredpinson.free.fr/galerie/galerie.html. Ce livre 2 sera le Livre du Maistre et comportera notamment un écran, la description d’un port d’attache et un gros scénario. Il devrait sortir fin juin début juillet. Bref, de quoi lire et jouer pour tout l’été

 De mon côté, je ne me contente pas de scruter tout ça sur mon double écran en fumant un cigare d’une taille indécente, les deux pieds posés sur la table. Non, non, non : en fait, je bosse sur la suite.

 D’une part, il y a eu ces dernières semaines le bouclage de deux scénarios TI. L’un des deux est sous une forme « semi-générique » (il peut être joué avec TI mais aussi de façon plus historique) et vient de paraître dans Di6dent #5, l’excellent mook rôliste que vous êtes obligés de connaître (non ?? http://di6dent.fr/). Il est co-signé avec ce bon vieux David et aborde le thème, délicat s’il en est, de la traite négrière. Son titre : Croisière pour l’enfer.

 A noter que ce Di6dent #5 est un numéro très marqué par la sortie imminente du livre 1 de la gamme TI car on y trouvera en outre une preview du livre de base rédigée par Xaramis, un théma sur le voyage et une aide de jeu compatible TI consacrée aux expéditions (j’y reviendrai plus tard pour ne pas faire battre des records de lourdeur à ce post…).

L’autre scénario est en fait la conclusion de la mini-campagne en trois actes ouverte par le scénario d’introduction du livre 1 et poursuivie par le « sandbox » du livre 2. Je ne sais pas encore où et comment sera mis à dispo ce scénario. Des news dès que possible.

 En tout cas, ce ne sera pas dans le livre 3 dont j’ai entamé la rédaction car on y trouvera le début d’une autre (grosse) campagne. Et plein d’autres choses sur le Pays d’Ici comme sur les Pays de Nulle Part. Là aussi, plus de détails en ces lieux dès que j’y vois suffisamment clair.

Pour finir, j’essaye aussi, tant bien que mal, de donner un max d’infos sur TI du côté des méandres de la Toile. La page Facebook a été bien remise en activité (le cadre en bas de la page web est pas super visible mais est pourtant bien pratique…). On va essayer de filer un coup de boost au forum (sis en la Cour d’Obéron). A noter enfin que les XII singes ont ouvert une toute nouvelle section TI sur leur site web.

 A ce titre, les livres 1 et 2 de la gamme Terra Incognita : Voyages aux Pays de Nulle Part ne proposent pas de vade mecum historique façon Que Sais-je ?

D’une part, avec des livres de petit format et d’un nombre de pages limité, ce n’était pas possible de faire ce choix sous peine de sacrifier des parties à mon sens plus indispensables à un livre de jdr (scénario, conseils, règles vraiment complètes dès le départ, etc.).

D’autre part, il y a aussi l’envie d’affirmer un choix très clair de game design : à titre personnel, les parties de background pur (plein d’infos écrit serré sur l’univers sans élément spécifiquement jdr : point de règle, PNJ, synopsis, etc.) ne m’intéressent pas. Il me semble appartenir à la problématique du jdr de proposer autre chose qu’un corpus de règles suivi (ou précédé, ça ne change rien à l’affaire) d’un exposé sur l’univers. Le subtil méli-mélo entre les deux éléments est, toujours AMHA, le sel de cet exercice de rédaction et l’indice d’un livre de jeu réussi. Du coup, puisqu’on me donne présentement l’occasion de publier à mon tour, autant m’appliquer à moi-même ces beaux principes.

 Bien sûr, le lecteur, joueur ou Maistre, trouvera dans ces deux premiers livres de la gamme des outils conçus pour appréhender au mieux (je l’espère, en tout cas) le sel de cette période historique. C’est notamment le rôle des deux séries de « Fragments » : Fragments d’uchronie et de vie quotidienne. J’en reparlerai plus en détails dans un post ultérieur. Ceci dit, si on ne se sent pas solide sur l’époque de Louis XIV, cela peut ne pas suffire. J’en suis conscient.

C’est là où il faut avoir recours à de la littérature hors jdr. Pour ce faire, ne vous précipitez surtout pas sur les ouvrages classiques ou universitaires qu’un ami historien vous aura conseillé comme incontournable sur le sujet. Leur lecture, bien sûr, est utile mais à long terme : pour une utilisation en cours de jeu, le Louis XIV et 20 millions de Français de Pierre Goubert n’est, par exemple, pas très utilisable…

 J’ai vu tout récemment qu’un Louis XIV pour les Nuls était sorti dans la célèbre collection jaune. Je ne sais pas ce qu’il vaut mais c’est sans doute vers ce genre d’ouvrage qu’il faut se diriger en premier.

 Mieux même, moi, j’utilise comme véritable sourcebook historique cet ouvrage : La vie des Français au temps du Roi-Soleil dans la collection « L’Histoire au quotidien » chez Larousse.

Ce livre est une vraie merveille pour le Maistre comme pour les joueurs : axé vie quotidienne (donc), abondamment illustré de documents d’époque, classé par courts thèmes occupant chacun une double page (exemples au hasard « boissons et alcools », « les galères », « être protestant »…), comme on le voit très complet… Bref, à avoir sous le coude pour se mettre au clair sur une question historique lors de la préparation d’une partie voire même pendant.

Bon, il a quand même un GROS défaut : il n’est plus édité. Ceci dit, on peut encore le trouver à vil prix chez les soldeurs et autres déstockeurs. Ne ratez pas l’occasion !

Qu’en est-il alors de cette future édition pro de Terra Incognita sous le nom complet de Terra Incognita : Voyages aux Pays de Nulle Part ?

Donc, reprenons. Terra Incognita va recevoir une édition pro dans les mois voire les semaines à venir chez les XII Singes. Depuis le début de l’aventure TI, je n’avais jamais démarché d’éditeur, ayant au fur et à mesure eu envie de mener à terme ce projet tout seul comme un grand, comme un défi à moi-même (textes, mise en page, « illustrations », site web, com’, définition d’une ligne éditoriale pour la gamme… Le jeu (car, dans notre petit milieu, il est préférable de prendre tout cela comme un jeu…), c’était donc aussi d’être mon propre éditeur.

Ceci dit, on a discuté avec les XII Singes et j’ai accepté bien volontiers. Ce n’est pas l’argent qui m’a convaincu (non, non, vraiment pas ^^) mais, pour moi, les arguments des XII Singes étaient bien plus attractifs que ce qui est sonnant et trébuchant. D’abord, le contact est bon, ce qui compte dans tous les petits milieux, le nôtre en particulier, souvent agité de querelles d’égo et de fâcheries plus ou moins passagères.

De plus, et ceux qui sont habitués aux excellents produits de cet éditeur le savent déjà : les XII Singes ont un format spécifique de bouquins (petit format, pagination limitée par un prix raisonnable), ce qui m’a obligé à repenser le livre de base et le reste de la gamme et m’offre donc la possibilité d’écrire une version 1.5 (pas de tentation de rajouter deux agrafes à la version actuelle et roule ma poule !). Il ne faut pas se le cacher : malgré ses immenses qualités ^^, le TI amateur avait besoin d’un bon coup de ponçage et de lustrage. C’est l’occasion. Sur le métier, 100 fois, tu remettras ton ouvrage…

Enfin, on part sur l’idée d’une vraie gamme à la Trinités et non sur un one shot. Et ça, c’est cool. Sur ce dernier point, pas d’emballement. Le contrat signé ne porte que sur deux ouvrages sur lesquels je reviens par ailleurs. Toutefois, nos discussions ont dessiné quant à elles les contours d’une gamme très ambitieuse qui permettrait d’ancrer TI sur la durée et lui donner, pourquoi pas ?, une dimension supplémentaire. Il est toutefois évident qu’une telle gamme est subordonnée au niveau des ventes des deux premiers ouvrages.

Note : cette illustration est issue de la version amateur du jeu et n’est pas présente dans la version éditée par Les XII Singes.

En attendant de pouvoir vous en présenter très prochainement la couverture, voici quelques précisions sur son contenu.

Le livre de base de Terra Incognita : Voyages aux Pays de Nulle Part vous propose :

• Une présentation efficace de l’univers de jeu, tournée vers une réelle utilisation en jeu aussi bien par le meneur que par les joueurs.

• Un système de création de personnages souple permettant de personnaliser aisément un des 12 archétypes présentés.

• Des règles simples à assimiler mais permettant quelques excentricités baroques lors des duels à l’épée ou la réalisation de Prodiges.

• Des révélations exclusives à l’usage du meneur sur l’univers de jeu et les secrets des Coteries.

• Un scénario prêt-à-jouer permettant de partir sans délai à l’exploration de votre toute première Terre Inconnue.

 Ce livre de base se présente sous la forme d’un ouvrage au format 16 x 24 de 180 pages sous couverture souple.

Terra quoi ?

Terra Incognita : Voyages aux Pays de Nulle Part est un jeu de rôle proposant aux participants de faire évoluer leur personnage dans une fantaisie baroque située dans des années 1710 uchroniques et baignées dans un fantastique influencé par les références littéraires de l’époque (les aventures de Robinson Crusoé et surtout celles de Gulliver, par exemple). Le postulat de départ est que l’essentiel du contenu de la littérature d’imagination (contes, fables, voyages extraordinaires, utopies…) de l’époque, grosso modo entre le milieu du 17ème et le milieu du 18ème siècle, existe réellement. Ainsi, le Chat Botté, les animaux anthropomorphes, les voyages sur la Lune, les Pays de Nulle Part, les îles volantes… existent tous et toutes et interagissent dans l’univers de Terra Incognita. Ce sera aux Voyageurs, héros de cet univers baroque, de les explorer et d’y vivre de nombreuses aventures dans une veine picaresque.

La gamme Terra Incognita : Voyages aux Pays de Nulle Part

 Dans un 1er temps, la gamme éditée par Les XII Singes sera constituée de deux livres complémentaires.

Le livre 1 ou livre de base présente les règles du jeu Terra Incognita : Voyages aux Pays de Nulle Part. Il comprend également l’essentiel de ce que joueurs et Maistre pourraient avoir besoin de connaître sur le contexte de leurs aventures dans cet univers. Nous avons essayé de donner à celui-ci une présentation dynamique, évitant les textes trop longs ou trop éloignés des préoccupations utiles à la pratique du du jeu. Nous espérons que cela facilitera l’appropriation de l’univers du jeu par chaque participant.

Tout le monde, joueur ou Maistre, gagnera à lire la première partie intitulée « Invitation au Voyage ». Elle comporte une présentation synthétique de l’univers de jeu et tout le nécessaire pour créer votre personnage. Quelques options permettent également aux joueurs les plus motivés de s’approprier une partie de la description de l’univers en cours de partie.

La deuxième partie du livre, « La Machine à histoires », contient l’ensemble des règles utiles à la conduite du jeu (résolution des actions, combats, Prodiges, etc.). Cette section peut être lue sans problème par les futurs joueurs mais ils peuvent aussi sans dommage l’ignorer totalement, s’en remettant alors au Maistre qui, lui, la connaîtra suffisamment pour pouvoir expliquer les règles utiles en cours de jeu. On remarquera toutefois que, pour la fluidité du jeu, il est utile que les joueurs prennent connaissance avant le début de la séance des éléments qui constituent leur personnage (Talents, Spécialités, Prodiges, etc.).

La troisième partie du livre s’intitule « L’antichambre des secrets » et ne concerne donc que le Maistre qui y trouvera des précisions sur l’univers de jeu, les Coteries et leurs manigances, la façon d’animer les adversaires des personnages, etc. À la fin de cette section, un scénario prêt à jouer, » Tortugas », vous permettra d’expérimenter sans attendre toutes les saveurs de cet univers de jeu.

Le livre 2 ou Livre du Maistre offre, outre l’indispensable écran de jeu, des conseils et options pour les Maistres consciencieux. Surtout, l’essentiel du livre propose la description complète d’un port d’attache pour les Voyageurs, celui de Saint-Malo. En outre, un très gros scénario de type « bac à sable » permet d’animer le port de nombreuses intrigues à donner à jouer entre deux voyages vers le lointain.

Si les Barbaresques ont sévi du 16ème au 19ème siècle, la période privilégiée par l’auteur du fait des sources disponibles est approximativement les années 1710-1720. Pile la période durant laquelle j’ai fixé la période d’entrée en jeu des personnages dans l’uchronie qu’est Terra Incognita. Et pourtant, ballot que je suis, les barbaresques, je n’en parlais pour ainsi dire pas dans le background du jeu de la toute 1ère version amateur du jeu. J’avais bien une allusion ou deux à Moulay Ismael et aux raids vengeurs de Duquesne mais très peu de choses.

Et pourtant ! Les raids totalement surréalistes de pirates musulmans aux crânes et aux cimeterres luisants sur les côtes de la Manche, le sort palpitant de personnages emmenés comme esclaves dans des pays lointains et inconnus, des roitelets orientaux baroques et sanguinaires… c’est d’un seul coup tout une région du background de TI qui se trouve enfin éclairée de la lumière qu’elle mérite amplement. Et hop, je le note.

Du coup, les Barbaresques trouvent toute leur place dans le background de la version pro et vous pouvez même vous attendre à en rencontrer lors de la future campagne officielle du jeu. Méfiez-vous !

Il n’y a rien à rajouter : poudre de tripes de loups séchées au vin blanc, clystères gros ça-comme, saignées à débit déraisonnable… On y est ! Tout un monde baroque et picaresque dans lequel aucun espoir de guérison n’est interdit (nécessaire pour l’aventure avec un A) mais où, dans le même temps, les contreparties nécessaires risquent d’être au minimum… euh… désagréables. Avec la touche d’humour pas dégueulasse autour d’une table de jeu de rôles en supplément.

Je voulais un système de guérison ultrasimple pour Terra Incognita car, de Légendes (aaaaaargh !) à Rêve de Dragon, c’est un aspect des systèmes de jeu qui m’a toujours paru des plus rébarbatifs. En même temps, je cherchais un petit twist qui le rende sensiblement différent de celui de James « Je prends une douche et je suis à vous » Bond 007. Le voilà prêt à servir.

Bref, la règle optionnelle du Reliquat décrite dans le livre de base (les soins reçus par le PJ s’accompagnent souvent de quelques menus désagréments…) doit presque tout à ce petit bouquin pas cher du tout (il fut réédité en version poche) que l’on peut trouver sans mal chez les bouquinistes. A la fois instructif et d’une lecture très agréable.

Il contient un texte de présentation de l’univers du jeu, des petits encadrés sur les règles, un glossaire et, surtout, donc, une aventure à jouer en misanthrope ou, si vous préférez, en solo, qui vous permettra, à la façon des livres dont on était le héros quand on était jeune, de vous faire une petite idée du type de scénarios que l’on peut jouer dans Terra Incognita.

Cette aventure solo intitulée Le Robinson irrésolu peut être sans grande difficulté adaptée par le Maistre pour en faire un court scénario pour 3 ou 4 joueurs.

Vous pouvez le télécharger ici dans sa version couleurs (avec des fonds de page, attention à l’impression !) : http://www.box.net/shared/kqsssybgh4

Si cela vous convient mieux, vous pouvez en trouver une version « printer friendly » (sans fonds de page, quoi…) ici : http://www.box.net/shared/kgx1omag1z

Inventeur machiniste ? Voyageur intrépide ? Alchimiste expert des Substances ? Quels rôles joueront vos personnages dans cet univers de science et de magie ?